Охотничьи собаки

Охо́тничьи соба́ки, группа специализированных пород домашних собак, предназначенных для охоты. Домашних собак использовали для добычи зверей и птиц с древнейших времён. Кочующие охотники несколько тысячелетий назад приручили предков современных собак и приспособили их для участия в облавных и загонных охотах. О. с. сохранили своё значение и при переходе человека к оседлости и началу занятия земледелием и скотоводством. С учётом практических потребностей человек, используя полезные свойства собак, в течение тысячелетий создавал различные породные группы О. с. Так, в Малой Азии и в Африке были выведены борзые собаки, в Древней Греции — гончие собаки (критские, аркадские, этолийские и др.). Борзые широко использовались для охоты в Древнем Египте, Ассирии. В античные времена прославились лаконские гончие и молосские доги. Античные авторы оставили описания 183 различных пород собак, а также способов разнообразного применения О. с., методов их разведения и тренировки. Охота с собакой была значительным подспорьем в хозяйстве эллинов. С гончими они травили зайцев и лисиц, и на древних сосудах VII—VI вв. до н. э. часто встречаются изображения охотничьих сцен: травля лисиц собаками, отправление эллина на охоту с собакой на поводке, возвращение его с охоты с трофеями: подвешенными на палке зайцем и лисицей и бегущей рядом собакой. Римляне использовали О. с. для охоты на зайцев в так называемых заячьих питомниках — больших огороженных пространствах возле загородной усадьбы, а также для охоты на копытных, в основном кабанов. В средние века охота с собаками становится любимым развлечением знати. Как в Европе, так и в Азии создаются придворные питомники, насчитывающие иногда несколько сотен и даже тысяч О. с. В это время развиваются парфорсные охоты с гончими (конные охоты, в которых охотники с собаками стремились затравить зверя), существуют совместные охоты с гончими собаками и ловчими птицами. Наряду с ними появляются более дешёвые способы охоты, доступные менее обеспеченным слоям населения (на птиц с сетью). Для них понадобились собаки, останавливающиеся или ложащиеся перед выводком птиц. Они стали прародителями современных легавых собак. Широкое распространение получила охота с легавыми после изобретения огнестрельного оружия. У народностей Севера стали применяться лайкообразные собаки — предки современных лаек. В литературе XVI в. встречаются упоминания о норных собаках — терьерах и таксах, позже создаются фокстерьеры. В России в XVI—XVIII вв. большое распространение получили псовые охоты (с борзыми и гончими). Таким образом, по мере возникновения тех или иных охот появлялись и приспособленные к ним О. с. С течением времени некоторые породы исчезали, их место занимали другие, иные породы сохраняются до сих пор.

В мире насчитывается около 150 пород О. с. Некоторые из них уже не используются для охоты, так как перешли в категории декоративных или служебных собак. В зависимости от форм проявления охотничьего инстинкта и способов использования О. с. различают 6 групп пород: борзые, лайки, гончие, норные, легавые и спаниели.
Борзые — русская псовая, хортая, южнорусская (степная), аборигенная афганская — находят зверя с помощью зрения, догоняют и берут его. Среднеазиатские борзые (например, тайган) используют при розыске зверя не только зрение, но и чутьё.
Лайки обнаруживают зверя или птицу с помощью чутья (комплекс обоняния, зрения и слуха) и облаивают их до подхода охотника. Уходящего по земле или по деревьям зверя, а также улетающую птицу преследуют до новой остановки или посадки и вновь облаивают. Уток лайки причуивают, выпугивают в пределах выстрела, преследуют раненую птицу, ловят её и подают охотнику.
Норные (фокстерьеры, вельштерьер, ягдтерьер и таксы) разыскивают зверя (лисицу, енотовидную собаку, барсука) в норе с помощью обоняния и слуха, берут его, извлекая затем наружу, или выгоняют под выстрел охотника. Многих норных собак используют также на охотах по кабану и другие.гим копытным, при розыске дичи по кровяному следу.
Гончие (русская, русская пегая, эстонская, латвийская и литовская), пользуясь обонянием, находят следы зверя или поднимают его с лёжки, затем перемещаются с голосом по следу, давая возможность охотнику занять удобное место для выстрела, ориентируясь на голос собаки и используя привычку зверя возвращаться на старые следы.
Легавые (пойнтер, английский, ирландский и шотландский сеттеры и другие.гие легавые) находят дичь с помощью обоняния и делают стойку, дожидаясь подхода охотника, после чего, по команде охотника, поднимают дичь.
Спаниели, перемещаясь вблизи охотника в пределах ружейного выстрела, учуивают птицу и поднимают её, а убитую птицу достают из трудно доступных для охотника мест и подают ему.

О. с. должны использоваться по прямому назначению (охота). Содержать их только как компаньонов нельзя, так как это ведёт к утрате охотничьих качеств и вырождению породы. Условия содержания О. с. в городе в основном такие же, как для других собак, живущих в квартирах, но О. с. нуждаются в более длительных прогулках, на которых они могут вволю побегать, и усиленном кормлении в рабочий период. Кроме того, им необходимы соответствующие тренировки, в процессе которых закрепляются рабочие навыки. В сельской местности некоторые О. с. (например, лайки) могут жить в будке или специальном помещении.