Суслики

Жёлтый суслик.

Жёлтый суслик.

Су́слики, род грызунов семейства беличьих. Свыше 20 видов; распространены в Евразии и Северной Америке. Мелкие и среднего размера (длина тела 14—40 Смотри зверьки с вытянутым телом, короткими лапками, очень короткими, едва выступающими над шерсткой ушами. Хвост у большинства видов короткий и только у некоторых длинный и довольно пушистый. Все С. — обитатели равнинных и горных степей и полупустынь; особенно многочисленны в сухой степи. В России наиболее обычны большой и малый С., а также жёлтый, крапчатый, краснощёкий и длиннохвостый С. Селятся в глубоких норах (которые используют только один сезон) на межах полей, лугах, пастбищах. В результате многолетней роющей деятельности С. в местах их обитания возникают многочисленные небольшие холмики (сусликовины, или курганчики). Активны в светлое время суток, особенно утром и перед вечером. Каждый взрослый зверёк занимает свой индивидуальный участок. Настороженный суслик часто становится «столбиком», потревоженный — издаёт громкий свист или крик, при опасности моментально скрывается в норе. Кормятся обычно вблизи своей норки; едят главным образом зелёные части травянистых растений, в том числе хлебных злаков (могут уничтожить до 10, а в засушливые годы до 40% урожая). Некоторые виды собирают запасы корма. Летом, после выгорания растительности, и осенью, с наступлением холодов, С. залегают в спячку (продолжительность спячки от 5 до 8—9 месяцев). Ранней весной, через несколько дней после пробуждения, у С. начинается гон. Самка приносит один приплод в год; в выводке от 2 до 13, чаще 5—8 детёнышей; молоком матери суслята кормятся до 30—40 сут.

В неволе С. известны в основном как лабораторные животные, реже их содержат в живых уголках и в домашних условиях. С. — достаточно неприхотливые животные; для этих зверьков нужны клетки размером 120×50×50 Смотри В клетку ставят домик-укрытие, кормушку, поилку. Обычно С. держат парами, на период спячки их рассаживают по одному. Зверьков в состоянии спячки содержат в полутёмном помещении при температуре 5—8°C. Весной С. кормят концентрированными кормами (до 30 г в день) и зелёной травой (до 80 г в день); ближе ко времени спячки их рацион уменьшается в несколько раз. См. также Грызуны.