Кошка

Кошка — священное животное Баст. Бронза. 1-е тысячелетие до н. э. Москва, Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина.

Кошка — священное животное Баст.

Ко́шка домашняя, млекопитающее семейства кошачьих. Предполагают, что большинство пород домашней К. произошло от дикой ливийской, или пятнистой степной К. (по окрасу её называют также буланой К.), обитавшей в Средиземноморье, Передней, Средней и Центральной Азии, вплоть до Северо-Западного Китая (в наши дни сохранилась в Африке). Основанием для такого утверждения служит тот факт, что древние (около 1800 до н. э.) изображения домашней К., найденные в Египте, очень напоминают ливийскую К. Сходство подтверждается и сравнением древних останков той и другие.гой К. Большинство специалистов считают, что одомашнивание К. произошло первоначально в долине Нила в Древнем Египте не менее 5 тысяч лет назад и что именно здесь ливийская кошка оказалась прямым предком К. домашней. Не исключено, что одомашнивание ливийской К. происходило одновременно по всей территории её обитания. Основной целью одомашнивания К. была борьба с грызунами, которые уничтожали зерновые запасы земледельцев.

В истории домашней К., исчисляемой тысячелетиями, были светлые периоды, когда К. обожествляли, и мрачные — когда их безжалостно уничтожали, видя в их ночном образе жизни, горящих глазах и непредсказуемом поведении проявление злых сил. Однако, несмотря ни на что, К. всегда была рядом с человеком и до сих пор остаётся его верным спутником.

В Египте К. была священным животным Баст (в древнеегипетской мифологии — богиня радости и веселья, которую изображали в виде К. или женщины с кошачьей головой). Закон не допускал посягательств на жизнь К. Обидевшие это животное подвергались жестоким телесным наказаниям, а уничтожение К. каралось смертной казнью. Если К. умирала, домочадцы в знак траура сбривали брови, бальзамировали труп животного и везли его на кошачье кладбище (самое большое находилось в г. Бубастисе — центре культа богини Баст), где предавали К. земле с соблюдением сложных ритуалов, в которых участвовали жрецы. Найденные древнейшие захоронения священной египетской К. датируются концом XV — началом XIV вв. до н. э., более поздние и многочисленные — 950—800 до н. э. (время наивысшего расцвета культа К.). Вывоз К. из Египта был запрещён, однако они всё же попадали в другие страны (моряки брали К. на корабли для уничтожения мышей и крыс).

В Южную Европу домашние К. были завезены, по-видимому, в VI в. до н. э. (к этому времени относится первое упоминание о них в баснях Эзопа). Вначале К. появились в южной Италии, позднее — в Греции (о них упоминает Плутарх в I в. до н. э.), а несколько веков спустя — в Англии и другие.гих европейских странах. В X в. домашние К. распространились по всей Европе, вытеснив ласок и куниц, использовавшихся ранее для уничтожения грызунов (в отличие от К. эти животные не были домашними). К. ценили не только за охотничьи способности, но и за такие качества, как чистоплотность, ласковость, бесшумная поступь, «уютное» мурлыканье и др. Жили К. в домах, при монастырях, где охраняли от мышей и крыс склады и библиотеки. Монастырских котов, как правило, кастрировали, чтобы они не нарушали покоя монахов ночными любовными играми (этот приём позднее стали использовать и по отношению к котам, живущим в домах). Отношение к К. в различных странах в один и тот же период было неодинаковым. Например, в Англии в X в. К. почитали, за её кражу или убийство грозила смерть, а во Франции в то же самое время К. безжалостно преследовали как «нечистую силу». В период охоты на ведьм, объявленной средневековой церковью, волна гонений на К. прокатилась по многим странам. Бывали случаи, когда владельцев К., особенно чёрных, заживо сжигали на кострах вместе с их питомцами. На художественных полотнах этой эпохи можно увидеть К., изображённых в компании колдунов, чародеев, кудесников, весталок. Появились различные суеверия, связанные с К. (особенно чёрными). Численность К. в Европе резко сократилась. Неизвестно, уцелели бы они вообще, если бы не эпидемия чумы, буквально опустошившая европейские города. Разносчиками этой болезни были крысы. К. вновь оказались нужными людям, их перестали уничтожать, и вскоре они вновь заняли подобающее место у семейного очага.

На Руси домашних К. стали разводить в VII в. Они жили при церквях и монастырях, в царских палатах и деревенских избах. Их считали очень полезными животными и высоко ценили. Штраф за кражу К. был таким же высоким, как за угон вола. Одновременно К. отводилось почётное место хранительницы домашнего очага. Её «на счастье» первой запускали в новый дом. О популярности К. свидетельствуют русские народные сказки, песни и произведения прикладного искусства.

В Китае домашние К., завезённые из Египта, обосновались несколько раньше, чем в Европе. В VI в. до н. э. здесь уже широко разводили короткошёрстных домашних К. Гораздо позднее стали разводить и длинношёрстных (предполагают, что их получили скрещиванием короткошёрстных домашних К. с дикой азиатской К., отличающейся длинной шерстью). Известно, что большим любителем К. был древнекитайский мыслитель Конфуций (551—479 до н. э.). Кошки ценились не только за охотничьи качества, но и за оригинальность окраски. Особенно популярными были К., окрас которых назывался «чёрное облако на снегу» (чёрный верх и белые шея, грудь и живот), чисто белые К. с чёрным хвостом и пёстрые К. В Китае было создано множество прекрасных произведений прикладного искусства, посвящённых К.

В Японию домашние К. были завезены из Китая в VI в. Согласно преданию, первую из них привёз монах вместе со священными буддийскими писаниями, которые К. должна была охранять на корабле от мышей и крыс. К. успешно справилась со своей задачей и вошла в японскую историю и культуру как «золотая кошка», отчасти из-за жёлтого цвета шкуры, отчасти из-за того, что сумела сохранить поистине «золотой» груз. Долгое время К. в Японии были редкими животными, жили в основном при монастырях и в императорском дворце, из-за чего стали символом высокого положения, богатства и счастья. Поскольку они были очень дорогими, держали их на поводках (у дворцовых К. они были сплетены из позолоченных нитей). Считалось, что К. обладают огромной космической силой и даже их изображения могут напугать мышей. С этой целью те, кто не имел денег на покупку К., приобретали изображавшие её керамические или фарфоровые статуэтки, которые изготавливались в большом количестве. Постепенно К. перестали быть редкостью и утратили не только свою ценность, но и почитание. В средние века К. стали связывать со злыми силами. Появился миф о гигантской К. с раздвоенным хвостом, в котором концентрировалась болезнь. Чтобы защитить дом от напасти, домашним К. стали купировать хвосты, а затем начали разводить бесхвостых К. (ныне известны как японский бобтейл). Постепенно К. восстановили свою положительную символику. Появилась даже порода К., которую называют «кошка счастья» (японская разновидность кората).

В Америку домашние К. попали лишь в XVI в. Их привезли из Европы первые колонисты.

В мире свыше 100 пород К. Большинство из них выведено в конце XIX — начале XX вв. путём целенаправленной племенной работы. Некоторые (рекс, сфинкс, мэнская, шотландская вислоухая К. и др.) — результат случайных мутаций. К. различных пород отличаются размерами и массой тела, формой туловища, цветом глаз, окрасом шёрстного покрова и его длиной, по которой К. делят на длинношёрстные (персидская кошка, колор-пойнт); полудлинношёрстные, или среднешёрстные (ангорская кошка, балинезийская кошка, бирманская кошка, мэйн-кун, норвежская лесная кошка, рэгдолл, сомали, тиффани, турецкая кошка ван, сибирская кошка и др.); короткошёрстные (абиссинская кошка, американская короткошёрстная кошка, бомбейская кошка, британская короткошёрстная кошка, бурма, картезианская кошка, рексы, египетский мау, экзотическая кошка, японский бобтейл, корат, малайская кошка, манкс, оцикат, русская голубая кошка, шотландская вислоухая кошка, сингапурская кошка, сфинкс, тонкинезийская кошка, а также сиамская кошка и ориентальная кошка, которых часто выделяют в отдельную группу, и др.).

Разводят К. почти повсеместно. По различным оценкам, в мире 400—600 млн. К., из них 55 млн. живут в США (эти и последующие цифры ориентировочные), 30 млн. — в Индонезии, свыше 15 млн. — в Австралии, свыше 30 млн. — в Великобритании, столько же — в Бразилии, около 7 млн. — во Франции. Популярны К. в Германии, Нидерландах и другие.гих странах.

В большинстве стран, где содержание К. в домашних условиях и племенная работа с ними практикуются в достаточно широких масштабах, созданы национальные клубы любителей кошек, которые, в свою очередь, объединяются в международные фелинологические организации, регулярно проводятся выставки кошек, благодаря которым многие породы (абиссинская, бирманская, сиамская, русская голубая, персидская и др.) получили мировую известность.

В России племенной работой с К. стали серьёзно заниматься в 1980-х гг. В этот период было создано общество любителей К., прошли первые кошачьи выставки, появились первые чемпионы. Интерес к К. продолжает расти. Разводят около 20 широко известных в мире пород и около 500 цветовых вариаций К. Наиболее редкими для России породами считаются экзотическая, рекс, абиссинская, сомалийская, сфинкс. Некоторыми исконно русскими породами К. можно по праву гордиться. Такова, например, русская голубая кошка — одна из самых дорогих К., высоко ценящаяся на международных выставках. В США, Великобритании и Швеции эту кошку называют «серая жемчужина». Перспективна и такая чисто русская порода, как сибирская кошка, представители которой замечательны своей природной красотой, что выгодно отличает эту породу от искусственно выведенных пород. Сибирская К. имеет международный стандарт (1992), начинает появляться на выставках и вызывает должный интерес. Разведением чистопородных К. занимаются российские и городские общества и клубы любителей кошек и другие.гие фелинологические организации. Однако не утрачивают популярности и обыкновенные (не породистые) домашние «мурки», не приносящие славы на выставках, но наполняющие дом и сердце теплом.

Анатомо-физиологические особенности.
Скелет К. состоит из черепа, позвоночника, рёбер, грудной клетки, костей конечностей. Череп среднего размера, с сильными челюстями. Позвоночник у К. очень гибкий (К. может выгибать «дугой» спину, поворачивать на 180° голову, сжаться в комок и сильно вытягиваться в длину). Он включает 7 шейных, 13 грудных, 7 поясничных позвонков, крестец (3 сросшихся крестцовых позвонка) и 20—26 хвостовых позвонков (у бесхвостых К., например, у японского бобтейла, развиты только первые 4 позвонка). К грудным позвонкам прикреплены 13 пар рёбер, которые вместе с позвонками и грудиной образуют грудную клетку. Передние конечности связаны с грудной клеткой нежёстко — соединительной тканью и мышцами (у К. не развиты ключицы). Это обусловливает пружинистое приземление при прыжках. На передних конечностях по 5 пальцев (первый, внутренний, расположен так высоко, что не достаёт до земли), на задних — по 4. Когти на пальцах втяжные, выдвигаются с помощью упругих сухожилий в момент схватывания добычи, при обороне и лазании. Во время ходьбы К. ступает на толстые и мягкие подушечки пальцев, поэтому ходит бесшумно, когти при этом втянуты и не стачиваются о землю (К. регулярно точит их о деревянные предметы).

Хватательные движения, прыжки, ношение в пасти добычи обусловили хорошее развитие мускулатуры, особенно это характерно для мышц тазовых, конечностей, шейных и грудных. В результате великолепного взаимодействия костной системы и мышц К. может добиваться рекордных показателей в прыжках, беге, лазании и балансировке. К. могут прыгать в высоту до 3 метров и в длину на расстояние, в 15 раз превышающее длину тела. Ярко выраженное чувство равновесия, обеспечиваемое вестибулярным аппаратом, находящимся во внутреннем ухе, а также функция хвоста как «руля», позволяет К. при падении с высоты вставать на лапы. Смертельный исход наблюдается, как правило, если под окном или балконом камни, стёкла или деревья.

Пищеварительная система. Органы пищеварения у К. приспособлены для грубой мясной пиши. Крепкими зубами К. отрывает кусочки мяса и перемалывает их так, чтобы можно было проглотить. В этом процессе участвует и шершавый, очень подвижный язык. Пережёванная пища из ротовой полости через глотку попадает в пищевод, a затем в желудок, где подвергается химической обработке пищеварительными соками, которые выделяются железами внутренней секреции, находящимися в слизистой оболочке желудка. Из желудка частично переваренная пища поступает в двенадцатиперстную, тонкую и затем толстую кишку, в которой завершается процесс переваривания пищи и происходит всасывание в кровь образовавшихся питательных веществ. Толстая кишка оканчивается заднепроходным отверстием (анус), по бокам которого находятся анальные железы, выделяющие пахучий секрет. Общая длина кишечника равняется в среднем 1,5 метрам. Время, в течение которого пища проходит по разным участкам пищеварительного тракта составляет примерно 12—14 часов. Печень является не только самой крупной пищеварительной железой, но и выполняет множество других полезных функций.

Зубы. У взрослой К. 30 постоянных зубов — 16 на верхней и 14 на нижней челюсти. Все зубы имеют короткую коронку. Резцы (по 6 на каждой челюсти) — маленькие зубы с неровными краями и 3 выступами. Позади них расположены клыки (по 2 на каждой челюсти) — самые длинные зубы с глубокими корнями. Сзади клыков находятся предкоренные зубы — премоляры (6 на верхней и 4 на нижней челюсти), далее идут коренные зубы — моляры (по 2 на каждой челюсти).

Правильный прикус — клещеобразный (режущие поверхности резцов верхней и нижней челюстей упираются друг в друга подобно клещам). К отклонению от нормы относятся так называемая щучья челюсть, когда зазор между режущими поверхностями верхних и нижних резцов превышает 2 мм и нижние резцы выдвигаются вперёд, а также недокус («зубатка»), когда резцы верхней челюсти выступают вперёд по отношению к режущим поверхностям нижних резцов.

К. обладает хорошо развитой нервной системой, включающей головной и спинной мозг, нервные стволы и их окончания, и прекрасно развитыми органами чувств. Глаза К. обладают свойством светиться ночью зелёным светом. Кошачий глаз имеет систему осветления остаточного света в глазном дне и рефлексирующий слой, светящийся в темноте, поэтому в относительной темноте, когда человек уже ничего не видит, К. неплохо ориентируется. В абсолютной темноте К. не видит и ориентируется с помощью органов осязания. Среди домашних животных у К. самые большие (по отношению к массе тела) глаза, 2-е место принадлежит собаке. Зрачки глаз чутко реагируют на свет: при освещении они сужаются, а в темноте приобретают круглую форму. На свету зрачки расширяются только в случае сильного возбуждения или заболевания животного. Зрачок окружён радужной оболочкой (ирис), пигменты которой обусловливают цвет глаз (у К. он от голубого до золотистого). У К.-альбиносов из-за отсутствия пигмента глаза обычно красные (просвечивают кровеносные сосуды). Защитным органом глаза является третье веко, или мигательная перепонка. Она видна только в носовом углу глаза, но может растянуться и на весь глаз (при заболевании иногда выпадает). Поле зрения у К. значительно шире, чем у человека или собаки и этим можно объяснить её необычайную способность точно оценивать расстояние до предмета наблюдения. В то же время спокойные и близко стоящие объекты воспринимаются ею хуже, чем подвижные. К. различает цвета, хотя ощущает их менее контрастно и ярко, чем человек.

К. обладает отличным слухом: верхний порог слышимости у неё вдвое выше, чем у человека, т. е. она воспринимает и ультразвук. С помощью слуха К. хорошо ориентируется на местности (как бы запоминает её звуковую картину), возможно, это помогает ей вернуться домой, даже если она находится от него на довольно большом расстоянии. К. узнаёт голос хозяина и различает его интонацию. Интересно наблюдать за кошкой, когда она выясняет источник звука — её уши могут двигаться независимо друг от друга.

Обоняние у К. значительно слабее, чем у собаки, но оно гораздо тоньше, чем у человека, благодаря чему К. чутко реагирует на запахи. Например, К. издали чувствует запах еды, и если он ей не нравится, не подходит к миске. Все К. прекрасно чувствуют запах собаки, грызунов, очень реагируют на запах валерианы (в природе многие кошачьи лечатся корнем валерианы, и тяга к этому растению, видимо, сохранилась и у домашних К.). Это можно использовать для облегчения поимки К. Слепые котята по запаху находят соски матери.

Вкус пищи К. ощущает благодаря вкусовым сосочкам на языке. Она чувствует горечь, отличает солёное от сладкого, но запах пищи для неё, по-видимому, важнее вкуса.

Органами осязания, с помощью которых К. ориентируется в темноте, служат осязательные волоски (вибриссы), расположенные над верхней губой (усы), над глазами и на передних ногах. К. ощупывает ими неизвестные предметы, использует их как линейку для замеров узких проходов, через которые пробирается в темноте, может чувствовать препятствия на расстоянии, не соприкасаясь с ним. Если вибриссы обрезать (чего делать ни в коем случае нельзя), К. не только потеряет способность ориентироваться ночью, но и получит тяжёлое нервное расстройство. Хорошей чувствительностью обладают также подушечки лап и кончики волосков, образующих шёрстный покров. Если К. чувствует опасность, её шерсть встаёт дыбом, и в этот момент даже короткошёрстная К. кажется пушистой.

Системы дыхания и кровообращения представлены бронхами, лёгкими, 4-хкамерным сердцем и кровеносной системой, сформированной артериями, венами, капиллярами. У К. два круга кровообращения — малый, начинающийся в правом желудочке сердца, и большой — в левом.

Выделительная система — состоит из 2 почек, вырабатывающих мочу, мочеточников, через которые она попадает в мочевой пузырь и накапливается до периода выведения, и мочеиспускательного канала, через который моча выводится наружу. У котов он является одновременно и половым каналом (заканчивается на головке полового члена). У кошек мочеиспускательный канал впадает во влагалище.

Половая система представлена половыми железами (семенники у котов, яичники — у кошек), половыми протоками (соответственно семяпроводы и яйцеводы), маткой (у кошек), наружными половыми органами. Она выполняет как функцию размножения, так и гормональную, влияющую на развитие и формирование организма К.

Половой зрелости К. достигают к 7—9 месяцам), но физически формируются значительно позже. Во избежание преждевременного спаривания молодых котов и кошек следует содержать раздельно, так как помёт от физиологически несозревших животных бывает слабым, подверженным болезням. Оптимальный возраст для вязки 14—18 месяцев. Течка у кошек бывает, как правило, весной и осенью, длится 13—15 суток. У котов брачные сезоны в основном совпадают с этим временем. Коты становятся беспокойными, рвутся на улицу, оставляют пахучие метки. Свободно гуляющая К. в этот период может быть покрыта несколькими котами (если возле неё одновременно оказываются 2 кота, они затевают драку). Беременность длится около 9 недель. (У обычных К. чаще 56—68 суток, у чистопородных — 63—65 суток). Объём живота увеличивается во 2-й трети беременности. У К. в этот период повышается аппетит, она много спит. Непосредственно перед родами К. становится беспокойнее, на концах сосков (их у К. от 4 до 8) появляются капельки молозива. Нормальный окот происходит обычно без посторонней помощи. Затяжные роды, при которых нередко требуется помощь человека, наблюдаются в основном у чистопородных К. В помёте обычно бывает 4—6 котят (у чистопородных К. меньше).

Кормление кошек.
С едой К. должна получать всё необходимое: белки, жиры, углеводы, витамины и микроэлементы. Однообразное питание неизбежно приводит к витаминной недостаточности, ослаблению иммунной системы, болезням. Взрослые К. в день съедают 200—300 г пищи (в зависимости от пола, массы, физиологического состояния и другие.гих факторов). Обычно её дают в 2 приёма, реже — в один. Исключение составляют беременные и кормящие К., рацион которых увеличивают в 1,5—2 раза (в основном за счёт белков), а также К. тех пород, у которых ценится стройность фигуры (сиамские, ориентальные и др.), которым корм дают чаще, но меньшими порциями. Этот же принцип соблюдают и при кормлении старой К., еда которой не должна быть жёсткой. ³/₄ рациона К. должны составлять мясо и рыба, остальную часть — овощные, крупяные и прочие добавки. Заменять мясо рыбой не следует, так как это приводит к нарушению обмена веществ и связанным с этим болезням (например, у котов — к образованию камней в мочевом пузыре). Как можно чаще к мясному корму нужно добавлять тёртую морковь (что хорошо и для профилактики гельминтоза), шпинат, салат, петрушку, зелёную фасоль и цветную капусту (сырые овощи необходимо периодически заменять тушёными или варёными). Хорошо сбрызгивать мясное или рыбное блюдо свежевыжатым овощным соком. Иногда понемногу можно давать мучные изделия, варёный картофель, овсянку и рис, заливая их неприправленным мясным или рыбным бульоном. Многие К. охотно едят печень, но здесь нужно соблюдать осторожность. Этот продукт, употребляемый в разумных количествах, чрезвычайно полезен, так как богат белком и витаминами группы А и D. Однако слишком большое количество витамина А может привести к окостенению суставов (у котов, кроме того, может наблюдаться дегенерация семенных желез). Следует иметь в виду, что сырая печень слабит, а варёная — крепит, так что она должна оставаться для К. только лакомством или своего рода лекарством. Её можно давать понемногу, не чаще 2 раз в неделю (в сыром виде — только говяжью). Примерно так же обстоит дело и с молоком. Вопреки распространённому мнению, оно отнюдь не является для К. идеальной пищей (питьём его считать нельзя). Для кошачьего пищеварения это тяжёлый продукт, который плохо усваивается. Большое количество молока может привести к расстройству желудка и в конце концов к хроническим поносам. Однако кисломолочные продукты (творог, сметана, простокваша, кефир) очень полезны, 1—2 раза в неделю хорошо давать К. варёные куриные яйца (сырые желтки лучше вбивать в горячую кашку). Не следует злоупотреблять рыбными консервами, даже если К. хорошо их ест. Нельзя давать К. копчёности, острую, пряную и несвежую пищу, трубчатые кости и рыбу с костями. Пища должна быть тёплой, в крайнем случае — комнатной температуры.

Постоянно вылизываясь, К. заглатывает шерсть, что нарушает пищеварение. Чтобы его наладить, ей необходимо скармливать зелень — приносить с улицы пучки травы или поместить в ящик кусок дернины и периодически обрызгивать его водой. К. сама выбирает нужную ей траву. Отмечено, что К. хорошо ест осоку, пырей, зелень овса или пшеницы, которую можно круглый год выращивать на окне. Попав в желудок, трава обволакивает шерсть, и К. легко её выплёвывает. Такое же действие оказывает растительное масло, которое длинношёрстным К. периодически дают по 1 столовой ложке. Для того, чтобы желудок не забивался шерстью, длинношёрстных К. нужно тщательно вычёсывать. Цветы следует от К. убирать, так как она обычно обкусывает стебли. Кроме того, некоторые из них могут оказаться для К. ядовитыми.

Кошачья «столовая» должна находиться в таком месте, чтобы К. могла спокойно поесть. Для кормления лучше использовать эмалированную неглубокую миску, после еды её следует вымыть, оставлять в миске несъеденную пищу не рекомендуется. В другой чистой миске должна постоянно находиться свежая питьевая вода. К. обладает хорошо выраженным чувством времени и любит чёткий распорядок дня, поэтому кормить её следует в определённые часы, не нарушая заведённого порядка. В отличие от собак, К. в большинстве случаев знают, когда они наелись и редко переедают. В еде К. очень разборчивы и любят разнообразие. Если без видимой причины пища остаётся нетронутой или недоеденной, нужно менять меню. Если К. и тогда отказывается есть, следует дать ей поголодать 1—2 дня: для здоровой К. такие разгрузочные дни даже полезны. О кормлении котят см. в ст. Котёнок.

Уход за кошкой.
Кошка — чистоплотное животное, поэтому её нетрудно приучить испражняться в одном и том же месте. Лучше заняться этим, как только котята начнут есть из блюдца. Сразу же после кормления котёнка необходимо посадить в «туалет», для которого наиболее удобно использовать алюминиевые (эмалированные) лотки или фотокюветы. Их легко вымыть и продезинфицировать. На дно вначале насыпают немного песка, затем заменяют его обрывками газеты, в конце концов обходятся без наполнителя. Ещё лучше использовать пластмассовое корытце с вкладышем — решёткой: лапки К. всегда будут сухими. Лотки (их обычно 2) ставят в уголок ванной комнаты или туалета. Двери в эти помещения постоянно держат полуоткрытыми или внизу выпиливают отверстие, в которое К. могла бы пролезть. Иногда К. приучают пользоваться унитазом: к краям фотокюветы приделывают крючки из проволоки, за которые её прикрепляют к бортикам унитаза. В дне просверливают небольшие дырочки. Когда К. привыкнет к такому положению, фотокювету можно убрать. Приучая котёнка к такой процедуре, не следует скупиться на ласковые слова и похвалу. Если котёнок вдруг «оплошает», не стоит его наказывать, достаточно просто пристыдить. Испачканное место необходимо тщательно вымыть и уничтожить запах мочи (кала) уксусом, соком лука или каким-либо другим неприятно пахнущим средством.

К. должно иметь специальное место для отдыха, куда можно поставить небольшой ящичек с подушкой или плетёную корзинку. Для того чтобы К. могла регулярно точить когти, не портя при этом мебель и обои, в углу комнаты устанавливают (наклонно) доску высотой 80—100 см или валик, обтянутый грубой тканью (например, старым ковриком). Подрезать когти нельзя. К. любит играть, бегать и прыгать. Необходимо позаботиться, чтобы у неё были подходящие игрушки. Для этого годится все, что шуршит и двигается (шарик для игры в настольный теннис, катушка, бумажка на нитке и т. п.). К. нравится, когда хозяева принимают участие в её играх. Отсутствие простора и движения отрицательно сказывается на здоровье К. Особенно большое пространство для движения нужно сиамским и ориентальным К.

С самого рождения за котёнком ухаживает мать, «умывая» его своим шершавым языком. Вылизывая котятам живот и анальную область, К. тем самым вызывает у них рефлекс испражняться, а также устраняет фекалии. Подрастая, котёнок начинает «умываться» самостоятельно. Однако есть К., не любящие этой процедуры. Приучить ленивцев к «умыванию» можно, брызнув на их спину или голову несколько капель воды. Отбежав в сторону, К. тут же начнет стряхивать воду и «умываться». Моют К. только при сильном загрязнении и (при необходимости) перед выставкой, но не позже, чем за 3 дня до её начала, чтобы шерсть успела восстановить блеск и упругость (см. Мытьё животных).

Длинношёрстных К. следует ежедневно расчёсывать специальным гребнем и щёткой. Если шерсть очень засалилась и свалялась, применяют пудру (тальк), которую наносят на шёрстный покров, а через некоторое время вычёсывают до тех пор, пока шерсть не станет чистой и блестящей (следы пудры должны быть полностью удалены, особенно если К. готовятся к выставке). Короткошёрстных вычёсывают обыкновенной щёткой для волос (в период линьки ежедневно, в остальное время 2 раза в неделю).

Некоторые владельцы с раннего возраста приучают К. к поводку, на котором её систематически выгуливают. Удобен поводок и при перевозке животных.

Поведение кошки.
По мнению большинства специалистов, К. относятся к числу тех домашних животных, которых человек полностью ещё не приручил. К. способна вести свободный (жить без человека) или полусвободный (пользоваться только пристанищем и пропитанием) образ жизни. Если К. содержат в доме, то тепло человеческого жилья, пища, получаемая от человека и его внимание становятся обязательным условием её существования. Считают, что К. больше привязывается к дому, чем к хозяевам. Это не совсем верно. Просто у К. не такой открытый характер, как, например, у собаки, и она не так бурно выражает свои чувства. Однако К. прекрасно чувствует отношение к себе и на этой основе формируются её нрав, поведение. Спокойный, приветливый характер хозяина, как правило, передаётся животному (исключение составляют породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью). К., воспитанная в домашних условиях, сама ищет общества, своих хозяев, любит, когда её ласкают, гладят по спинке, чешут за ушками или брюшко; своё удовольствие К. выражает мурлыканьем. Барометром её настроения служит также хвост. Если он поднят высоко, то у К. великолепное настроение. Именно так она встречает пришедшего хозяина. Лёгккое помахивание кончиком хвоста указывает, что К. проявляет любопытство или раздражение, иногда свидетельствует о подавленном состоянии. Резкие взмахи хвоста вверх и вниз выражают сильное волнение и даже гнев, заметные вращения кончиком являются признаком сильного беспокойства, что может привести животное в состояние готовности защитить себя и отразить нападение. Опущенный хвост может выражать недоверие или равнодушие. Чувство самостоятельности, независимости, развитое у К., проявляется в том, что она не скрывает своих настроений и желаний. В стадии наивысшего раздражения, издав звуковой сигнал, она переходит к оборонительным или наступательным действиям: усевшись на задние лапы, пускает в ход когти и зубы. Нередко она выгибает спину, распушается и приобретает устрашающий вид. Интересны звуки, которые издает К. Различают до 22 различных мяуканий, выражающих желания и запросы К. Владельцы К., если они внимательны, могут научиться понимать эти звуки.

К. сообразительна, игрива, подвижна и чрезвычайно своенравна. Одиночка по природе, она не обладает способностью слушаться и подчиняться, как, например, собака — животное из стаи. Это обстоятельство необходимо учитывать при воспитании К. Её «дрессировка» сводится в основном к привитию определённых навыков. Абсолютного послушания добиться от К. нельзя, более того, могут возникать ситуации, вызывающие её активный протест, например, если К. обиделась или в доме появились неприятные ей люди, она может совершить свой туалет совершенно в неподходящем для этого месте и с этим придется смириться. К. не любит перемен (даже перестановка мебели может выбить её из колеи) и тяжело переносит длительное отсутствие близких людей. В то же время К. никогда не «прислуживает» хозяину, с ней приходится считаться как с личностью, что немаловажно при любом общении. Она — равноправный партнёр в дружбе. Правильное отношение к К., знание её специфических видовых особенностей обеспечивает взаимопонимание человека с этим животным.

Как правило, взрослая К. не выносит присутствия других К. там, где она обитает. Не переносят друг друга и взрослые коты. Однако, если котята с раннего возраста воспитываются вместе с другими животными, то вырастая, они дружат с ними. К. неплохо уживается с кастрированным котом. Аквариум, клетка с птицами или мелкими животными (например, хомяками) действуют на К. возбуждающе, так как инстинкт охоты всегда доминирует над приобретёнными навыками. Для К. также характерен сильно выраженный материнский инстинкт. В первый период кормления К. принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что К. выкармливает и детёнышей других животных, заботясь о них так же, как о своих собственных.

Здоровье кошки.
Здоровая К. — жизнерадостное, игривое животное, с блестящей шерстью, ясными горящими глазами, слегка влажным холодным носом. Она охотно отвечает на зов, при поглаживании мурлычет, в меру ласкова. У К. хороший аппетит, регулярное опорожнение мочевого пузыря и кишечника. Слизистые оболочки рта и век чистые, бледно-розовые. Температура тела 38,0—39,5°C, частота дыхания 20—30 в минуту, частота пульса 100—I20 ударов в минуту.

Однако, как и другие.гие домашние животные, К. подвержена заболеваниям, которые делятся на незаразные, инфекционные и инвазионные (паразитарные). К 1-й группе относят отравления, понос, запор, рахит, грыжу, уродство, витаминную недостаточность и др., а также различные травмы; ко второй — бешенство, парвовирусный энтерит, панлейкопению, микроспорию, ринотрахеит и др.; к третьей — гельминтозы (см. Гельминты) и заражённость различными эктопаразитами (например, блохами). Инфекционные болезни чаще наблюдаются у К., ведущих полусвободный образ жизни и контактирующих с бездомными животными. Признаки внешнего проявления нездоровья зависят от характера заболевания, но в любом случае К. становится вялой, старается забиться в укромное место, шерсть тускнеет, появляется перхоть, пропадает аппетит (или извращается вкус). При появлении подобных признаков необходимо срочно обратиться к ветеринарному врачу. Самолечением заниматься нельзя, так как упустив момент, можно потерять К. (она «сгорает» быстро, в течение 2—3 суток). Доврачебная помощь при ожогах, отравлениях, вывихах, переломах и др. описана в соответствующих статьях, порядок дачи лекарств и выполнения простейших процедур такой же, как и для собаки. При даче К. жидких лекарств можно прибегнуть к небольшой хитрости: на